É basicamente um “buraco” no peito. Apresenta-se como uma depressão do esterno e das costelas. Resulta do crescimento excessivo das cartilagens que ligam as costelas ao esterno.

É quatro vezes mais frequente nos homens.

Apesar do peito escavado poder estar presente ao nascimento, a grande maioria só se manifesta durante o pico de crescimento da adolescência. Neste período, pode ocorrer um desenvolvimento desregulado do esterno e das costelas, o que resulta na depressão do peito, muitas vezes associada a uma postura incorreta e até em alterações da coluna.

Causas:

Até ao momento não se conhece o gene responsável pelo desenvolvimento do pectus excavatum, mas sabe-se que há uma predisposição genética: em 35% dos casos há registos de familiares com a mesma deformidade.

Consequências

• Físicas
Por norma, as pessoas com pectus excavatum são altas e magras e apresentam uma postura alterada. Do ponto de vista clínico, podem experimentar intolerância ao exercício físico, dor torácica e falta de ar.

• Psicológicas
Como a maior parte das pessoas com pectus excavatum apresenta exames cardiopulmonares normais ou com ligeiras alterações, uma das principais consequências é a baixa autoestima devido a uma imagem corporal negativa com repercussões psicossociais significativas.

Para evitar que o pectus excavatum seja identificado, os adolescentes e adultos com esta deformidade evitam muitas vezes situações sociais que incluam revelar o seu corpo (como uma ida à praia, à piscina ou a simples prática de um esporte).